新竹縣峨眉鄉十二寮的地湧金蓮開花啦！外觀看起來像蓮花又不太一樣，有著佛教聖花之稱的地湧金蓮，據傳，佛陀講經說到妙處時，仙女奏樂，天空灑下各色香花，金色千瓣蓮花湧現而出。還有佛陀誕生時，每走一步，就生出金光閃閃的蓮花，此花就是「地湧金蓮」！

原生在中國大陸雲南的地湧金蓮是佛教寺院種植的「五樹六花」之一。在泰國與寮國等佛教國家，地湧金蓮也是備受崇敬的植物，許多佛寺的雕刻或彩繪中，都看得到她的身影。

地湧金蓮雖然是芭蕉科的成員，可是不會長出像芭蕉或香蕉的果實，食用價值幾乎是零，但觀賞價值卻精采得無與倫比。外觀像蓮花的它們，竟然跟香蕉是近親?

圖：新竹縣峨眉鄉十二寮地湧金蓮/林冬生 攝影

的確如此！你沒看錯，也沒想錯!地湧金蓮外表看起來跟香蕉完全不搭嘎，但其她是芭蕉科的植物，是「觀賞蕉」，本身並不會長出可食用的香蕉果實，而大多是種植在庭院、園區作為觀賞之用。

地湧金蓮在早春時節，當葉子都還沒半點出芽跡象時，花朵就已經在人們不注意的時候倏地從地底冒了出來。植株的高度約60公分，外觀、造型像蓮花，頂端有著鮮豔的亮黃苞片，簡直就是從地底湧出來的金色蓮花。而這一開，可以持續8個月之久不，盛夏時節就是它張眼金黃、入目耀眼的旺盛期。

新竹縣峨眉鄉十二寮的地湧金蓮位在二十二番麵食館對面的果園裡，旁邊的小池長著盛開的鳶尾花，疏落有致的柑橘樹正冒著幾顆初生的嫩果；從6號登山口往7號登山口走的遊客稍往右看，即可欣賞到這棵地湧金蓮正冒著幸福、圓滿、吉祥、寧靜的燦爛花瓣，亮晃晃地將這些祝福送給不期而遇的芸芸眾生，前提是經過的人們能駐足，用一顆美好、澄亮的心彼此凝視。