日本佔領台灣的征台「牡丹社事件」，不僅成為台灣史發展的重要事件，更在地方上留下許多有趣的小故事。對宗教有深入研究，畢業於高雄師範大學臺灣歷史文化及語言研究所的劉自仁，有深入研究與分析。

劉自仁指出，自古信仰反映人群既有的體制與組織，其中不少民間信仰中，就出現了軍事化的現象，民間的五營信仰，是其中的代表之一。而「牡丹社事件」後的清朝「淮軍」與神明「保生大帝」之間的「軍事與信仰」關係，更是密不可分。

劉自仁舉屏東縣枋寮鄉的保安宮為例說，牡丹社事件發生前，今枋寮地區早已在清朝康熙年間劃入鳳山縣內，為清治時期的國境之南，雍正8年（1730）軍工廠的設置，因軍工人力需求增加，吸引百姓進駐，逐漸在附近形成村落，其中的「北勢寮庄」以軍匠與軍工料相關人員為主要居民。各村落居民因軍工廠所帶來的附加經濟積攢財力，乾隆43年（1778）起陸續建宮廟，北勢寮庄居民受瘴癘肆虐，為求平安，乃鳩資興建「保安宮」，奉祀「保生大帝」。

在牡丹社事件後，清朝為了開山撫番，派駐大批軍隊進駐枋寮，面對不可知的未來與環境，寄託當地的信仰，因而與北勢寮保安宮產生了連結，進而衍生出不同於其他廟宇的「五營系統」，以及「送白鶴」的特殊祭典迄今。

劉自仁強調，即使人事已非，地景不再，但在這片土地上發生過的歷史，會以不同的形式保存下來，留待我們去探索去發掘，也常常會發現歷史的番外篇。